Jeudi 22 Mars

C’est le jour du départ pour Isabelle et Alain, ils doivent se présenter à l’aéroport pour 16h. En attendant le programme touristique est chargé mais flexible. Nous commençons par un tour de marché à la darse. Nous retrouvons nos mamas dont l’une d’elle a 87 ans. Quelques achats et quelques boutiques de souvenir plus tard, nous roulons vers Petit-Bourg en Basse Terre pour faire le saut de la Lézarde. Il nous faut une petite demi heure pour descendre, par un sentier très humide et boueux dans une végétation luxuriante. Nous arrivons devant une grosse cascade, pas très haute, mais le débit est important, surtout qu’il a plu beaucoup ces derniers temps. Malgré que l’eau soit un peu boueuse, Yoan et moi sommes encore les plus courageux pour se baigner. On se laisse glisser entre les rochers, on monte de l’autre coté du bassin pour approcher la chute de très près, et prendre une douche sous les nombreuses sources qui jaillissent de la falaise. Nous remontons en suivant aveuglement Yoan qui nous entraîne par des raccourcis à rallonge. Nous nous cramponnons aux racines pour ne pas glisser sur l’argile humide. Après un bon lavage de nos pieds, nous reprenons la route vers Grande Terre, pour chercher un restaurant au Gosier. Nous ne trouvons que des restaurants fermés ou abusivement chers. C’est le gosier sec, qu’Alain cède aux « Chéri » d’une doudou. Et nous prenons place à la terrasse d’un petit restau très « familial » Nous attendons nos plat trois quart d’heure, ils ne sont pas très copieux, et l’addition reste la plus dure à digérer. Nous prenons le dessert près de la plage, où nous profitons d’une dernière baignade dans les belles eaux turquoise.

Arrivés au parking de l’aéroport, nos touristes s’habillent d’une tenue plus « nordique » puis dans l’aéroport c’est la fête : des chants, des percutions, animés par une foule de Guadeloupéens.  C’est un comité de départ pour Isabelle et Alain. Sarkozy passe par là par hasard et a bien du mal à traverser cette foule.

18h, les baguages sont enregistrés, dernières embrassades la gorge serrée, Isabelle et Alain s’éloignent dans la file d’attente vers les salles d’embarquement. Nous sommes de nouveau quatre, plus de place dans la voiture, c’est déjà ça. Nous allons au centre commercial à coté de l’aéroport. Quelques petites courses, je glisse sur le carrelage mouillé et me ratatine, histoire de me rappeler de faire attention dans les supermarchés.  Dîner chez Mc Donald seulement pour faire plaisir aux enfants. Nous garons la voiture devant le loueur et regagnons notre annexe, puis notre Sabeline qui nous parait bien vide.

Vendredi 23 Mars

Repos aujourd’hui, on a assez couru ces derniers temps ! Notre seule préoccupation avant de quitter de nouveau la France est de trouver un cordon pour faire fonctionner l’Iridium sur le PC. Après avoir parcouru la ville, demandé cent fois des renseignements, nous passons beaucoup de temps dans une boutique pour essayer un cordon enfin déniché, mais les essais ne seront concluant qu’au bateau, avec la patience de Karine. Il reste encore quelques problèmes à résoudre avant de recevoir des mails.

La soirée est très agitée à la Darse par un concert donné sur la place de La Victoire. La musique n’est pas gênante, par contre, plein de bateaux à moteur viennent au fond de la Darse pour assister de près au concert. Ils arrivent à toute vitesse, mais Sabeline est bien éclairé pour éviter une collision.

Samedi 24 Mars

Encore très cool, Nous laissons les enfants bien occupés à bord, pour aller dans un cybercafé, communiquer avec nos proches, et mettre le blog à jour.  Pointe à Pitre est une ville très vivante le soir et surtout le matin. L’après midi c’est une ville fantôme. Tous les rideaux métalliques sont fermés, et il n’y a personne dans les rues. Mais où sont-ils donc passés ?  Ils sont en « roue libre ». Nous trouvons une boutique ouverte pour acheter de l’eau en bouteille, et quittons la Darse pour aller mouiller près de la Marina. Je vais faire les formalités de sortie du territoire et nous nous promenons le long des pontons jusqu’au Lagon Bleu, le quartier chic de PaP : certaines villas ont leur bateau amarré au ponton privé à coté de la piscine.

Nous rentrons à bord en annexe, et allons prendre une bouée près du pont de Gabarre, comme il y a 2 semaines. Demain matin nous franchirons de nouveau la Rivière Salée, mais cette fois pour aller vers Antigua. Pour rejoindre St Barthélemy et St Martin nous avons deux possibilités, soit passer par les îles au vent : Antigua, Barbuda, soit passer par les îles sous le vent Montserrat, Nevis, St Kitts. Ces dernières présentent moins d’intérêt, surtout que nous ne pouvons pas nous arrêter à Montserrat, à cause de son volcan en activité depuis 1995, il crache des cendres et nous ne pouvons même pas l’approcher en bateau. La zone interdite s’étend assez loin des côtes.

Dimanche 25 Mars

Un peu naïfs, nous pointons l’étrave devant le pont de Gabarre. A 5h02, le pont ne s’ouvre pas et nous avons un petit doute, des fois qu’il ne travaillerait pas le dimanche. Le Patuelli, notre guide de navigation le confirme. Nous retournons prendre une bouée à 2 M près de la marina, il y a moins de moustiques et nous continuons à dormir.

J’occupe le reste de la journée à bricoler, réparer un tuyau d’évacuation de pompe de cale, et réparer l’alternateur d’arbre qui ne fonctionne plus depuis une semaine. C’est le régulateur de tension qui est défectueux, en faisant un essai, et une fausse manip, toute l’instrumentation reçoit du 20V, le pilot a eu chaud, mais il fonctionne, par contre l’anémomètre est grillé. Tout ça à cause d’une pompe de cale bouchée par des fillasses, le niveau d’eau est monté jusqu’à la poulie d’alternateur d’arbre, aspergeant le régulateur.

Lundi 26 Mars

Levés à 4h30, nous sommes les premiers à passer les ponts, suivi de 3 autres bateaux. Les Balises ne sont pas toutes éclairées et nous nous aidons du projecteur pour trouver notre chemin à travers la mangrove. Le levé de soleil est magnifique, reflété sur l’eau calme de la Rivière Salée.

A 7 heures, Sabeline franchi la passe. Toutes voiles dehors, au largue, Sabeline file vers le nord, nous distinguons Montserrat et Antigua devant nous. Nous arrivons à 14h, après 50 M parcourus. Nous entrons dans la petite baie de English Harbour, devant une belle plage. Baignade pour tous, sauf pour Elodie, trop occupée par ses Playmobils.

Nous débarquons avec l’annexe au « Nelson’s Dockyard National Park », sorte de Marina très chic, avec tous les services pour plaisanciers fortunés. Nous passons au Customs and Immigration Office, il y a trois bureaux, nous sommes trimballés 7 fois d’un bureau à l’autre. Les officiers ne sont pas du tout aimables, et ne font aucun effort devant nos difficultés de compréhension. Le dernier nous arrachera 75 $EC après 3 formulaires et 40 minutes de paperasse.

Nous continuons la ballade le long de la route qui mène à Falmouth Bay. Là aussi il y a deux belles marinas. Nous approchons des yachts, il y a des voiliers classiques, et aussi un véritable paquebot privé équipé d’un hélicoptère et d’une piscine.

Mardi 27 Mars

Karine s’est levé de bonne heure, pour faire un grand ménage, tandis que je profite de faire une grasse, très grasse matinée. Le temps est gris, il pleuviote de temps en temps. Nous n’avons pas envie de sortir alors je bricole un peu. En dépit des averses, les enfants se baignent et plongent du ponton de l’hôtel voisin. Je les rejoints pour faire un peu de plongée mais l’eau est trouble. En fin de soirée nous avons froid, la température est descendue à 26°.

Mercredi 28 Mars

Nous mettons les voiles dans la matinée, pour pointer notre étrave vers l’est, donc contre le vent. Nous avons décidé d’explorer la côte au vent, plus dangereuse, mais plus belle que la côte sous le vent. Antigua est un peu comme la Martinique, la cote au vent est protégée par des barrières de corail, qu’il faut franchir pour trouver un abri. Après 10 M au près, nous mouillons dessous Green Island, une petite île inhabitée et paradisiaque. Le temps de se restaurer rapidement, et que les days-boats de charter quittent les lieux, nous enfilons nos accessoires de plongée et partons avec l’annexe vers la barrière de corail. Nous rentrons les bras chargés de lambis. Karine et moi débarquons avec l’annexe, nous ne trouvons pas de sentier, alors nous suivons le rivage jusqu’à une petite plage déserte. Nous nous y plaisons bien et nous y restons un moment.  Karine rentre à la nage vers Sabeline tandis que je la suis avec l’annexe.

Préparation des Lambis façon Sabeline :

Les Lambis sont percés à un endroit précis pour couper le muscle, je les débarrasse des parties non comestibles. Opération à faire dans la jupe !  Nous les faisons cuire 20min dans l’eau. Ensuite, je les coupe en lamelle pendant que Karine s’occupe de la préparation Oignons, ail, tomates, safran, riz. Nous faisons revenir le tout. C’est très bon, et il y en a assez pour 3 repas.

Nos soirées sont animées en ce moment par le jeu de Uno. Elodie vient de gagner 5 parties consécutives, c’est lamentable.

Jeudi 29 Mars

Après nos occupations matinales (évaluations pour les enfants) nous quittons la jupe de Sabeline pour un petit snorkeling du coté opposé à celui d’hier. Les coraux sont très développés, l’eau est claire, les poissons sont au rendez vous. Elodie à froid, nous rentrons. L’après midi, nous explorons la baie de « Non Such » Sabeline effleure les faibles profondeurs, explore des profondes criques et désertes, longe des villas ou des complexes hôteliers en construction.  Mais un grain rend la ballade moins agréable. Nous retournons mouiller sous Green Island, dans une autre petite crique où il y a beaucoup plus de bateaux, mais nous jetons l’ancre tout près de la plage. Baignade et découverte en annexe de la barrière de corail. En plongée nous trouvons de très beaux fonds, qui valent bien ceux des Tobago Cays, mais il manque de luminosité, nous reviendrons demain s’il y a du soleil.

Nous finissons la journée par une petite ballade sur l’îlot. Il n’y a pas de sentier, mais nous nous faufilons entre les aloès et les arbres qui ressemblent à des mancenilliers, les moustiques attaquent, on rentre à bord.

Vendredi 30 Mars

Le temps est gris toute la journée, il pleut beaucoup dans l’après midi. Nous en profitons pour faire un peu de ménage dans le bateau, un bon rangement des cabines des enfants. Je vérifie toutes les cadènes (fixation des câbles qui soutiennent les mats) en démontant certains aménagements intérieurs. Tout est sain, l’haubanage est prêt pour la prochaine traversée. En fin d’après midi, le soleil pointe ses rayons, nous partons en annexe explorer the middle reef. Un simple tas de débris de coraux au milieu de la baie. Rien d’extraordinaire. Nous ramenons une entrée pour ce soir, deux bestioles ressemblant à des langoustes, mais en plus préhistorique.

Samedi 31 Mars

Le vent a tourné proche du nord cette nuit, et rend le mouillage incertain. Il faut même surveiller de temps en temps si l’ancre tient bien, les rochers menacent à quelques mètres. Dans la matinée, nous déplaçons Sabeline, notre ancre est sous le bateau d’un couple d’américains, qui manoeuvrent leur voilier, vraiment sympa.  Nous jetons l’ancre sur le premier mouillage de Green Island, beaucoup plus à l’abri.  Nous profitons de caréner le bateau, (nettoyage de la coque immergée en apnée), pendant que les enfants jouent à la plage. Ensuite c’est notre tour,  Karine et moi allons nous étendre sur la plage pour profiter, seuls, des derniers rayons du soleil de la journée. 

Dimanche 1^er Avril

Dès 10h, nous hissons les voiles, avec un ris dans l’artimon et la grand-voile, tirons un bord vers l’est, puis un autre vers le nord, en direction de Barbuda. 35 M au près, vent estimé à 25nd.  Vers 16H30, nous arrivons trempés à Cocoa Bay sur BARBUDA. Il n’y a qu’un autre bateau au mouillage, l’île semble désertique, il n’y a qu’un hôtel de luxe qui s’est délimité une zone avec des bouées pour ne pas approcher. Leurs clients ne veulent pas être dérangés. La longue plage à l’air très belle, mais il y a des rouleaux et c’est sûrement difficile de débarquer en annexe. Nous restons à bord pour ce soir.